Leonardo Balada Ibáñez (Barcelona; 22 de setembre de 1933), és un compositor espanyol nacionalitzat com a estatunidenc, pertanyent a la Generació del 51 de compositors espanyols.
Leonardo Balada neix a Barcelona el 22 de setembre de 1933. Una vegada finalitzats els seus estudis musicals al Conservatori del Liceu de Barcelona, on s'especialitza en piano, el 1956 aconsegueix una beca per estudiar al New York College of Music. En aquesta institució es va formar amb professors com Aaron Copland o Norman dello Joio.
Després d'un breu període a Espanya retorna a Nova York, on acaba la seva formació a la Julliard School amb Vincent Persichetti en composició i Igor Markevitch, amb qui ja havia treballat a Espanya, en direcció. És en aquest mateix any -1960- quan decideix residir definitivament a nord Amèrica per formar part de la seva vida musical. A partir d'aquest moment Balada realitzarà les seves primeres feines com a professor a la Walden School, institució dependent de l'Escola Internacional de les Nacions Unides. Així mateix, serà compositor resident a l'Aspen Institute.
El 1970 es trasllada a Piitsburgh on inicia la seva activitat com a professor de composició a la Carnegie Mellon University, plaça que, juntament amb la seva tasca com a compositor, ha mantingut fins a l'actualitat.